Legisladores de Nova York rejeitam plano de barrar aparelhos a gás

A governadora Kathy Hochul fala com repórteres na University at Buffalo's North Campus depois de detalhar sua lista de desejos orçamentários, no que se refere ao oeste de Nova York

ALBÂNIA – O plano da governadora Kathy Hochul de proibir a venda de equipamentos de aquecimento movidos a gás e óleo combustível em prédios existentes enfrenta resistência no Legislativo estadual, de acordo com resoluções orçamentárias de uma casa divulgadas pelos democratas que controlam a Assembleia Estadual e o Senado.

A questão não é o objetivo, mas os detalhes de quanto esse plano custaria aos proprietários, de acordo com um senador democrata.

Em sua proposta de orçamento divulgada em fevereiro, Hochul propôs proibir a venda de qualquer novo equipamento de aquecimento movido a combustível fóssil – como fornos a óleo e gás – até 2030 para edifícios menores e até 2035 para estruturas maiores.

Depois desse ponto, se um forno movido a gás ou óleo precisasse ser substituído, um edifício existente teria que mudar para uma fonte de calor sem combustão, como uma bomba de calor geotérmica usando eletricidade.

Mas em seus próprios planos orçamentários esta semana, tanto o Senado quanto a Assembleia omitiram essa proposta, sinalizando sua oposição enquanto as negociações orçamentárias se encaminham para o prazo final de 1º de abril.

O senador estadual Sean Ryan, um democrata de Buffalo, disse que há muita incerteza sobre o preço de adaptar as casas existentes para usar bombas de calor geotérmicas, o método de aquecimento movido a eletricidade que funciona melhor em climas frios.

"Acredito que a maior barreira é não ter nada perto da certeza de preço na transição para geotérmica", disse Ryan. "Precisamos saber quanto vai custar e como será pago."

Ryan descreveu a posição do Senado como uma "pausa", dando ao governo Hochul tempo para responder a essas perguntas. Se houver certeza de preço, disse Ryan, ele provavelmente apoiaria uma eliminação gradual a partir de 2030, conforme proposto por Hochul.

“Não estamos mudando a meta de 2030”, disse Ryan. "Mas só precisamos deixar de fazer declarações amplas de metas e começar a entrar no âmago da questão dos planos para implementar essas metas."

No condado de Erie, existem cerca de 245.000 residências unifamiliares, e a maioria é aquecida por gás natural, disse Ryan. Muitos proprietários estão preocupados com a transição para o aquecimento elétrico; o custo inicial de adaptação a uma fonte de calor sem combustão pode chegar a dezenas de milhares de dólares.

Menos de três meses depois, a nevasca mortal está informando uma briga sobre a velocidade e o grau de transição de combustíveis fósseis em Nova York, que atualmente aquecem mais de 80% das casas de Nova York.

O estado oferece descontos para custear as bombas de calor, além de um novo crédito fiscal federal. Os residentes do estado também podem ser elegíveis para financiamento a juros baixos de até $ 25.000.

Doreen Harris, presidente e CEO da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento de Energia do Estado de Nova York, falou perante o Comitê de Energia do Senado do Estado na manhã de quinta-feira. A NYSERDA é uma agência administrativa de Hochul, e ela disse que sobrecarregar os proprietários com grandes contas associadas à reforma de casas "certamente não é nossa intenção".

Harris disse que o financiamento federal "compensou, em grande parte, os custos, especialmente para os nova-iorquinos de renda baixa a moderada" e que a acessibilidade era "central à medida que implementamos esta lei". A administração de Hochul "faria isso de maneira responsável e alavancaria os dólares públicos ao máximo possível", disse ela.

Com relação a outra parte fundamental do esforço de Hochul para eletrificar edifícios para combater a mudança climática, Hochul e o Legislativo concordam que novas construções não devem ser movidas a combustíveis fósseis.

Hochul pediu que todas as novas construções em Nova York sejam "totalmente sustentáveis" - sem queima de combustível fóssil no local - até 2025 para edifícios menores e até 2028 para os maiores. A proibição impediria conexões que permitissem fornos a gás em novos edifícios.

Fogões a gás, incluindo substitutos, seriam permitidos indefinidamente nos edifícios atuais, mas Hochul está propondo a proibição de fogões a gás em novas construções.